Бригитта родилась в 1303 году в аристократической шведской семье, её отец был главой одной из крупных и значительных шведских областей. В 13 лет её выдали замуж за высокородного дворянина Ульфа Гудмарссона, в супружестве имела 8 детей, одна из дочерей Святой Бригитты была позднее прославлена, как Святая Екатерина Шведская.
В семь лет ей явилась Богородица и возложила на голову девочки корону, а в десять ее так растрогала проповедь о страданиях Христа, что она увидела Его воочию на кресте и, словно забыв всё, чему её учили из катехизиса, спросила: “Кто же так с Тобой обошелся?” Именно ответ Спасителя — “Те, кто презирает Меня и отвергает Мою любовь” — стал для нее моментом обращения, к которому она возвращалась всю жизнь.
Несмотря на то, что её взгляды формировались в аристократическом окружении, Бригитта с девичьих лет отдавала предпочтение духовным ценностям и мало заботилась о материальных, помогая бедным и больным всей округи.
В 1344 году скончался супруг Бригитты, после чего она поселилась рядом с цистерцианским монастырем Альвастра.
Через некоторое время её начали посещать видения, из которых она черпала философско-религиозные мысли, и в которых ей приоткрывались будущие события. В одном из таких явлений в 1346 году Святая Бригитта получила повеление основать новый монашеский Орден. Король Швеции Магнус Эрикссон был благосклонен к этой идее и выделил землю в Вадстене под будущий монастырь Ордена. Однако Папа римский Климент VI из Авиньона отклонил прошение Святой Бригитты.
В 1350 году Бригитта переехала в Рим, где жила до самой смерти. Она снискала в Риме добрую славу своей добродетельной жизнью и своим милосердием.
Своими призывами Бригитта также вносила лепту в прекращение авиньонского пленения Пап и возвращение Святого Престола из Авиньона в Рим. В 1370 году, ненадолго приехавший в Рим Папа Урбан V наконец разрешил Бригитте учредить новый Орден, получивший впоследствии название бригитток, и построить монастырь.
Монастырь в Вадстене был достроен в 1384 году, но сама основательница до этого не дожила. Святая Бригитта умерла в 1373 году в Риме, сразу после паломничества в Иерусалим. Её тело было впоследствии перезахоронено в Вадстене.
В 1391 году она была канонизирована Папой Бонифацием IX. В 1999 году была провозглашена покровительницей Европы Папой Иоанном Павлом II.
Память Святой Бригитты — 23 июля.