Святой Патрик — один из наиболее известных и почитаемых католических святых, покровитель Ирландии. Ему посвящены более 2000 соборов и церквей по всему миру, главный из которых — собор Святого Патрика в Дублине, построенный в 1192 году. Настоятелем собора в XVIII веке был Джонатан Свифт.

Святой Патрик родился между 385 и 390 гг. в семье диакона, по одной из гипотез, на юге Уэльса, в городе Цервенте, недалеко от современного города Ньюпорт.

Когда Патрику было около шестнадцати лет, он из загородной усадьбы своей семьи был похищен и «со многими тысячами» увезён в Ирландию, где был поставлен пасти овец. Похитителями Патрика предположительно были разбойники-ирландцы. В автобиографической «Исповеди», которая является в большой степени христианским апологетическим текстом, это событие осмысляется как наказание за забвение заповедей Господа и игнорирование предостережений священников. По словам Патрика, в детстве и юношестве он не знал истинного Бога, но за годы рабства обратился к нему, проводил дни и ночи в непрестанных молитвах, и через шесть лет голос в ночном видении сказал ему: «Правильно делаешь, что постишься, ибо скоро вернешься ты в родную сторону», и потом — «Пойди и взгляни — твой корабль ждет тебя». После видения Патрик убегает и через двести миль пути обнаруживает корабль, спускаемый на воду. Капитан корабля отказывается взять святого с собой, так как Патрику нечем заплатить, но его в итоге приглашает на борт один из подчинённых капитана. Корабль отплывает к Британии или к Галлии (современной территории Франции). Патрик со своими спутниками после трёх дней плавания двадцать восемь дней движется по пустынной местности; в пути по молитвам будущего миссионера Бог посылает путникам пропитание — стадо свиней. Кроме того, путешественники находят мёд  диких пчёл, но Патрик, считая эту пищу языческой, отказывается от него. В ту же ночь на Патрика нападает сам сатана, но Бог помогает ему одолеть нечистого.

В конечном итоге Патрик возвращается домой, однако вскоре во сне ему является некий Викториций, несущий множество писем, одно из которых было адресовано ему и гласило: «Святой брат, приди к нам, и снова будь с нами».  Патрик становится служителем Церкви, вероятно, в Галлии получает сан диакона после обучения у Святого Германа и готовится к тому, чтобы стать новым епископом.

Патрик прибывает в Ирландию  в сане епископа в 431-32 году. Анналы четырёх мастеров упоминают, что он основал 600 церквей (по другим источникам — церквей было 300), а принявших от него крещение ирландцев — более 120 000.

Хотя Патрик и не был первым ирландским епископом, его называют Апостолом Ирландии. Одна из легенд, связанных с миссионерством святого, рассказывает о двух королевских дочерях, Этне и Феделм, встретивших святого и его спутников у озера. Девушки расспросили Святого Патрика о Боге, уверовали и были крещены, но им захотелось большего: они попросили о причастии, чтобы быстрее увидеть Бога, и после тут же умерли. Обе они были канонизированы как святые девы Коннахта, и их память почитается 11 января.

Патрик использовал лист клевера (трилистник) как символ Святой Троицы. Сейчас трилистник — один из символов Ирландии.

Умер 17 марта, предположительно в 461 или 463 году.

День его памяти —  17 марта — отмечается в Ирландии и США как государственный праздник.